Viajar Internacionalmente con Anticoagulantes: Prevención de Trombosis y Seguridad

Si tomas anticoagulantes y planeas un vuelo largo o un viaje internacional, no necesitas cancelarlo. Pero sí necesitas saber cómo hacerlo de forma segura. Mucha gente cree que los anticoagulantes los protegen por completo contra coágulos, pero eso no es cierto. Durante un viaje prolongado, el riesgo de una trombosis venosa profunda (DVT) puede aumentar, incluso si estás en tratamiento. La clave no es dejar de viajar, sino prepararte bien.

¿Por qué viajar aumenta el riesgo de coágulos?

El riesgo no viene del asiento económico, como solía creerse. Viene de estar inmóvil durante horas. Cuando no te mueves, la sangre se acumula en las piernas. Eso puede formar un coágulo, que luego puede viajar al pulmón y causar una embolia pulmonar. Este riesgo se multiplica si ya tienes factores como más de 40 años, sobrepeso, un historial previo de coágulos, cáncer, o si has tenido cirugía reciente. Según la CDC, el riesgo absoluto en vuelos normales es bajo -aproximadamente 1 en 4,656-, pero si tienes tres o más factores de riesgo, sube a 1 en 1,000. Eso no es un detalle menor.

Lo peor es que un coágulo puede aparecer hasta ocho semanas después del viaje. Muchos piensan que si no sienten nada en el avión, están a salvo. No es así. La trombosis no se manifiesta siempre en el momento del viaje.

¿Qué anticoagulantes usas? Eso cambia todo

No todos los anticoagulantes son iguales cuando viajas. Si tomas warfarina, necesitas planificar con más cuidado. La warfarina requiere monitoreo constante con pruebas de INR. Antes de viajar, debes hacer una prueba de INR entre una y dos semanas antes. El rango objetivo depende de tu condición: 2.0 a 3.0 para fibrilación auricular, 2.5 a 3.5 si tienes una válvula cardíaca mecánica. Si tu INR es inestable o viajas más de dos semanas, considera llevar un monitor portátil como el Roche CoaguChek® Mobile. Cuesta alrededor de $299, y cada tira cuesta $7.49. Es una inversión, pero evita emergencias en un país donde no entienden tu tratamiento.

Si tomas un DOAC -como rivaroxaban, apixaban o dabigatrán-, la vida es más sencilla. No necesitas controles de sangre. Funcionan en dos horas. Pero hay un problema: no están disponibles en todos los países. Según la OMS, el apixaban no se encuentra en el 32% de los países de bajos ingresos. Si viajas a lugares con poca infraestructura médica, pregunta antes si tu medicamento se vende allí. Lleva suficiente para todo el viaje, más un margen de seguridad. Nunca confíes en comprarlo en el destino.

Y no, no debes tomar aspirina o una dosis extra de tu anticoagulante para "protegerte más". La Sociedad Americana de Hematología y la ACCP lo dicen claro: esto no ayuda. Solo aumenta el riesgo de sangrado sin reducir el riesgo de coágulos. Si ya estás en tratamiento terapéutico, no necesitas más medicamento. Solo necesitas tomar lo que te recetaron, sin saltarte ni un día.

Qué hacer durante el viaje: movilidad, ropa y hidratación

La mejor prevención no es una píldora, es moverte. Cada 2 o 3 horas, levántate y camina por el pasillo. Si estás en tren o auto, haz paradas cada dos horas. Si no puedes moverte, haz ejercicios simples en tu asiento: levanta y baja los talones sin levantar los dedos, luego levanta los dedos sin levantar los talones. Hazlo cada 30 minutos. Estos movimientos activan los músculos de la pantorrilla, que actúan como una bomba para empujar la sangre de vuelta al corazón.

Elige un asiento en el pasillo. No solo te permite moverte más fácilmente, sino que también evita tener que despertar a alguien cada vez que necesitas ir al baño. Si tienes acceso a una silla de ruedas en el aeropuerto, úsala para ir a la puerta de embarque. No te esfuerces innecesariamente.

Bebe agua. Mucha agua. Evita el alcohol, el café y las bebidas azucaradas. El alcohol y la cafeína te deshidratan. La deshidratación hace que la sangre sea más espesa. Y la sangre espesa se coagula más fácilmente. Lleva una botella de agua y llénala después del control de seguridad. No esperes a tener sed. La sed ya es una señal de que estás deshidratado.

Si eres de alto riesgo -por ejemplo, si tuviste una cirugía mayor en los últimos 30 días o tienes cáncer activo-, usa medias de compresión. No cualquier medias. Deben ser de compresión graduada de 15 a 30 mmHg en el tobillo. Son las únicas que han demostrado reducir el riesgo. No sirven las medias de compresión suave que venden en farmacias. Pregúntale a tu farmacéutico o a tu médico por las que cumplen con la norma de la ACCP. Póngatelas antes de subir al avión y no te las quites hasta que llegues a tu destino.

Qué llevar contigo: documentos, medicamentos y emergencias

Lleva una lista escrita de todos tus medicamentos: nombre, dosis, frecuencia, y el nombre y teléfono de tu médico. Si tomas warfarina, lleva una copia de tu último INR. Esto es vital si tienes que ir a un hospital en el extranjero. Muchos médicos no conocen los anticoagulantes modernos. Una hoja impresa con tu tratamiento puede salvar tu vida.

Guarda tus medicamentos en tu equipaje de mano. Nunca los envíes en la maleta facturada. Pueden perderse, retrasarse, o estar expuestos a temperaturas extremas. Los DOACs no necesitan refrigeración, pero la heparina de bajo peso molecular sí. Si la llevas, asegúrate de tener una bolsa térmica y un termómetro. No confíes en que el hotel tenga nevera.

Conoce los síntomas de emergencia. Si tienes hinchazón en una sola pierna, dolor intenso, calor o enrojecimiento en la pantorrilla, no ignores eso. Es DVT. Si tienes dolor en el pecho que empeora al respirar, o falta de aire repentina, podría ser una embolia pulmonar. Ambos son urgentes. Lleva el número de emergencia local de tu destino guardado en tu teléfono y escrito en papel. No confíes solo en el Wi-Fi.

Y no olvides los síntomas de sangrado: moretones grandes sin causa, sangrado nasal que no para, orina rojiza, heces negras o con sangre. Si esto pasa, busca ayuda inmediata. Los anticoagulantes no hacen que seas inmune a los coágulos -hacen que tu sangre sea más propensa a sangrar. Eso es un equilibrio delicado.

¿Puedes viajar después de un coágulo?

Si tuviste una trombosis o embolia pulmonar recientemente, la pregunta no es "¿puedo?" sino "¿cuándo?". La IATA permite volar si estás asintomático y estable en anticoagulación. Pero eso no es suficiente. La Universidad de Cambridge recomienda esperar al menos cuatro semanas después del diagnóstico. La CDC no da una fecha exacta, pero sugiere esperar hasta que tu médico confirme que el coágulo se ha estabilizado. No salgas antes. Tu cuerpo aún está en riesgo.

Si tu coágulo fue provocado -por cirugía, embarazo o inmovilización-, el riesgo de repetición es bajo. Si fue espontáneo, sin causa aparente, tu riesgo de tener otro es del 30% en los próximos años. En ese caso, no debes dejar de tomar tu medicamento por nada. Ni por un viaje, ni por un cambio de horario, ni por miedo a sangrar. Como dice la doctora Susan Coogan: "Si te saltas una dosis, tu sangre se vuelve MÁS pegajosa".

Planificación antes de salir: lo que nadie te dice

Antes de reservar tu vuelo, habla con tu médico. No lo hagas solo con Google. Pregúntale: ¿mi INR está estable? ¿Necesito ajustar mi dosis por el cambio de huso horario? ¿Debo tomar una dosis adicional? ¿Qué medicamento me recomiendas si pierdo mi anticoagulante en el extranjero?

Si tomas warfarina, ajusta tu dosis por la hora del reloj, no por la hora del cuerpo. Si viajas de España a Estados Unidos y normalmente tomas tu pastilla a las 8 p.m., sigue tomándola a las 8 p.m. de tu reloj, aunque en el nuevo país sea la 1 a.m. Esto evita que tu INR se descontrole.

Verifica si tu seguro de viaje cubre emergencias por coágulos o sangrado. Muchos no lo hacen. Busca uno que incluya repatriación médica y cobertura para condiciones preexistentes. Si no lo tienes, no viajes sin él.

Y por último: no te sientas culpable por viajar. Las personas que toman anticoagulantes llevan vidas activas. Viajan, trabajan, hacen deporte. Solo necesitan hacerlo con conocimiento. La medicina moderna te permite moverte sin miedo -si sabes cómo.

Qué hacer después de volver

No creas que el riesgo termina cuando aterrizas. Un coágulo puede formarse hasta ocho semanas después del viaje. Si notas hinchazón, dolor o calor en una pierna, o síntomas respiratorios, no los ignores. Ve al médico. Lleva un registro de tu actividad durante el viaje: cuánto caminaste, si usaste medias, si tomaste tu medicamento. Esto ayuda al médico a decidir si necesitas una ecografía o una tomografía.

Y si todo salió bien, no dejes de viajar. La vida no se detiene por un anticoagulante. Solo se vuelve más consciente. Con la planificación adecuada, puedes recorrer el mundo sin miedo. Tu sangre no te limita. Tu conocimiento sí lo hace libre.