Parásitos que viven o ponen huevos en la piel: guía esencial

oct, 6 2025

Resumen rápido

• Los parásitos cutáneos pueden vivir en la epidermis o depositar huevos bajo la piel.
• Los más frecuentes son la sarna, la larva migrans, la estrongiloidiasis y la miasis.
• Los síntomas incluyen picor intenso, erupciones lineales o nódulos con movimiento visible.
• El diagnóstico combina examen clínico y pruebas de laboratorio como raspados o biopsias.
• La prevención pasa por higiene, ropa adecuada y control del entorno doméstico.

Cuando hablamos de parásitos cutáneos son organismos que viven o depositan sus huevos en la capa externa de la piel humana, provocando molestias que van desde picor leve hasta lesiones graves. estos micro‑invasores son más comunes de lo que parece y, si no se detectan a tiempo, pueden generar complicaciones crónicas. A lo largo de este artículo descubrirás qué tipos existen, cómo reconocer sus signos y qué hacer para erradicarlos.

¿Qué son los parásitos cutáneos?

Un parásito cutáneo es cualquier organismo que utiliza la piel como hábitat o como lugar para completar parte de su ciclo vital. No todos se alimentan directamente de los tejidos; algunos simplemente depositan huevos bajo la epidermis y dejan que las larvas emerjan, mientras que otros se mueven dentro de la capa dérmica causando irritación.

Estas infecciones se clasifican según el tipo de organismo (artrópodos, nematodos o insectos) y la forma de transmisión (contacto directo, contacto con suelos contaminados o picaduras de animales).

Principales parásitos que habitan la piel

A continuación se describen los cinco agentes más habituales, con sus características clave y la forma típica de contagio.

Sarcoptes scabiei ácaro responsable de la sarna humana, se introduce en la capa córnea y causa una erupción pruriginosa muy característica.

• Transmisión: contacto piel‑a‑piel prolongado o ropa contaminada.
• Síntomas: picor nocturno intenso, pequeñas pápulas y túneles visibles bajo la superficie.
• Tratamiento: ivermectina oral o crema de permetrina al 5%.

Ancylostoma braziliense nematodo que causa la larva migrans cutánea, una trayectoria serpenteante bajo la piel tras la penetración de larvas en la zona del pie.

• Transmisión: contacto con suelos contaminados por heces de perros o gatos.
• Síntomas: línea rojiza que avanza unos milímetros al día, con picor y sensación de ardor.
• Tratamiento: albendazol o ivermectina durante uno o dos días.

Strongyloides stercoralis helminto que puede generar una infección cutánea conocida como larva currens, con movimiento rápido de la erupción.

• Transmisión: penetración directa de larvas libres en la piel, frecuentemente en zonas húmedas.
• Síntomas: erupción lineal que se desplaza rápidamente (hasta 5cm/h), acompañada de picor.
• Tratamiento: ivermectina oral es la opción de primera línea.

Dermatobia hominis mosca que causa la miasis cutánea, depositando sus huevos sobre la piel o en ropa, donde las larvas penetran y forman nódulos visibles.

• Transmisión: áreas tropicales y subtropicales; los huevos se adhieren a ropa o al vello y al contacto con la piel la larva penetra.
• Síntomas: nódulo doloroso con orificio central que exuda secreción serosa.
• Tratamiento: extracción mecánica del larva y aplicación de antibióticos tópicos para evitar infección secundaria.

Pulex irritans pulga que, aunque prefiera a los animales, pica al ser humano y puede provocar reacciones alérgicas y dermatitis por picadura.

• Transmisión: contacto con animales domésticos infestados o ambientes con restos de animales.
• Síntomas: pequeñas pústulas rojas agrupadas, picor intenso y posible hipersensibilidad.
• Tratamiento: control del hospedero animal y uso de lociones antipicazón.

Síntomas comunes y cómo identificarlos

Aunque cada parásito tiene rasgos distintivos, varios signos se solapan:

• Picor intenso, a menudo peor por la noche.
• Erupciones lineales o serpenteantes (larva migrans, larva currens).
• Nódulos con orificio central y secreción (miasis).
• Presencia de túneles visibles bajo la piel (sarna).
• Enrojecimiento y edema local.

Observar el patrón de la lesión y la posible exposición reciente (playas, zonas rurales, contacto con animales) ayuda a orientar el diagnóstico.

Diagnóstico: métodos y pruebas

El diagnóstico se basa en una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas de laboratorio:

1. Raspado cutáneo: se toma una muestra de la zona afectada y se observa al microscopio en busca de ácaros, huevos o larvas.
2. Biopsia: en casos de miasis o lesiones atípicas, se extrae una pequeña pieza de tejido para identificar la larva.
3. Pruebas serológicas: detección de anticuerpos contra Strongyloides u otros nematodos en sangre.
4. Estudios de imagen: ecografía o resonancia en casos de infestaciones profundas.

En la práctica, la mayoría de los casos se confirman con el raspado y la observación directa.

Tratamiento y medidas de control

El tratamiento varía según el agente, pero comparten algunos principios:

• Antiparasitarios específicos: ivermectina, albendazol, permetrina, según el diagnóstico.
• Cuidado de la piel: lavar la zona con jabón neutro, evitar rascarse para prevenir infecciones secundarias.
• Desinfección del entorno: lavar ropa y sábanas a 60°C, aspirar alfombras y tapetes, tratar a animales domésticos con productos antipulgas.
• Revisión de contactos: en sarna, tratar a familiares y compañeros de cama aunque no presenten síntomas.

En caso de complicaciones (celulitis, absceso) se añaden antibióticos de amplio espectro.

Prevención: higiene y entorno

La mejor estrategia es evitar el contacto con fuentes potenciales:

1. Usar calzado en playas y zonas de pastizales para impedir la penetración de larvas.
2. Lavar manos y pies después de jugar en tierra o con animales.
3. Desparasitar mascotas regularmente y mantener su entorno limpio.
4. Revisar la ropa antes de usarla si ha estado en contacto con suelo contaminado; lavar a altas temperaturas.
5. En viajes a zonas tropicales, aplicar repelentes con DEET y usar ropa cubierta.

Comparativa de los principales parásitos cutáneos

Preguntas frecuentes

Próximos pasos y solución de problemas

Si después de seguir el tratamiento recomendado los síntomas persisten, considera:

• Repetir el raspado cutáneo para descartar una segunda especie.
• Evaluar la presencia de infecciones bacterianas secundarias que requieran antibióticos.
• Consultar a un dermatólogo especializado en parasitología para pruebas avanzadas.

Recuerda que la detección temprana evita complicaciones y reduce el riesgo de contagio a personas cercanas.